2017.12.22

「冬至とは」
冬至（12月21日ごろ。固定ではなく毎年変動します）とは北半球において太陽の位置が1年で最も低くなる日で、日照時間が最も短くなります。
2017年の冬至は12月22日の本日となります。

一陽来復（いちようらいふく）って？
1年で最も日が短いということは、翌日から日が長くなっていくということ。そこで、冬至を太陽が生まれ変わる日ととらえ、古くから世界各地で冬至の祝祭が盛大に行われていました。太陰太陽暦（いわゆる旧暦）では冬至が暦を計算する上での起点です。
中国や日本では、冬至は太陽の力が一番弱まった日であり、この日を境に再び力が甦ってくることから、陰が極まり再び陽にかえる日という意の一陽来復（いちようらいふく）といって、冬至を境に運が向いてくるとしています。

運盛りって？
冬至には「ん」のつくものを食べると「運」が呼びこめるといわれています。にんじん、だいこん、れんこん、うどん、ぎんなん、きんかん……など「ん」のつくものを運盛り といい、縁起をかついでいたのです。運盛りは縁起かつぎだけでなく、栄養をつけて寒い冬を乗りきるための知恵でもあり、土用の丑の日に「う」のつくものを食べて夏を乗りきるのに似ています。
◎なぜ、かぼちゃを食べるの？
かぼちゃを漢字で書くと南瓜（なんきん）。つまり、運盛りのひとつであり、陰（北）から陽（南）へ向かうことを意味しています。
また、かぼちゃはビタミンＡやカロテンが豊富なので、風邪予防等に効果的です。本来かぼちゃの旬は夏ですが、長期保存が効くことから、冬に栄養をとるための賢人の知恵でもあるのです。
◎なぜ柚子湯に入るの？
もともとは運を呼びこむ前に厄払いするための禊（みそぎ）だと考えられています。昔は毎日入浴をしないので、一陽来復のために身を清めるのも道理で、現代でも新年や大切な儀式に際して入浴する風習があります。冬が旬の柚子は香りも強く、強い香りのもとには邪気がおこらないという考えもありました。また、柚子は実るまでに長い年月がかかるので、長年の苦労が実りますようにとの願いも込められています。
もちろん、柚子湯には血行を促進して冷え性を緩和したり、体を温めて風邪を予防したり、果皮に含まれるクエン酸やビタミンＣによる美肌効果があります。さらに、芳香によるリラックス効果もあるので、元気に冬を越すためにも大いに役立ちます。
今日は皆さんもご自宅でゆず湯とかぼちゃを食べてみてはいかがでしょうか？

2017年の冬至はいつ？なぜかぼちゃと柚子湯？ [暮らしの歳時記] All Aboutより引用