2018.09.04

 

「インフルエンザ大流行の反省…ワクチン供給 仕組み見直し」

シーズンのインフルエンザは例年になく大流行した。感染症法が施行された１９９９年以降、最大となる。主な原因は、複数の種類のウイルスが同時期に流行したこと、というのが国の考えだ。しかし、医療現場には、ワクチン供給の遅れが流行拡大につながったとする見方もある。

 

インフルエンザの予防ワクチンは、そのもととなるウイルス株を使って春頃に製造を始める。製造に使うウイルスは４種類。国立感染症研究所（感染研）の専門家グループが毎年、次のシーズンに流行が予想されるものを選ぶ。

昨年は、製造が始まった後、使っていた１種類のウイルスが、想定より増えにくい性質だとわかった。別のウイルスを選んで作り直し、供給は大幅に遅れた。１０月時点の供給量は、前年同期に比べ３割ほど少なかった。

 

こうした事態に対し、厚生労働省と感染研は今年６月、「流行拡大の要因となった可能性は否定的」と発表。流行拡大の理由には、複数のウイルスの流行を挙げた。

昨シーズンは主に３種類のウイルスが流行した。Ｂ型の一種が最も多かったが、Ａ香港型など２種類のＡ型ウイルスも多かった。ただし、大流行とワクチン供給の遅れに関する詳しい調査はなく、無関係と裏付けられたわけではない。日本医師会の調査では、９割の医師が、希望者に接種できないなどの影響があったと答えている。

 

昨シーズンの反省を踏まえ、国は今年から、ワクチンの種類を選ぶ仕組みを改めた。感染研だけでなく、外部の有識者も含めて検討する委員会で幅広く意見を集めて決める。ただ、根本的な解決策とは言いがたい。

 

新型に備え 新手法も

インフルエンザワクチンは、感染力をなくす処理をしたウイルスを注射して免疫をつけ、症状の悪化を防ぐ。鶏卵の中に注入して培養したウイルスから製造され、国の検定に合格したものが使われる。

最近は、１シーズンに複数種類のウイルスが流行することが多い。そこで、Ａ型とＢ型のウイルス２種類ずつ計４種類を混合してワクチンにする。どのウイルスを使うかは、国内外の流行の様子から判断する。

製造に使う卵は、病気にならないよう注意深く管理して育てたニワトリのものでなければならず、十分な量を準備するにはコストや手間がかかる。しかもワクチン製造には半年近い時間が必要で、トラブルがあれば供給の大幅な遅れにつながりやすい。

 

毎冬はやる季節性インフルエンザとは性質の違う「新型インフルエンザ」が流行した場合、ワクチン供給の遅れは、より深刻な事態を招きかねない。新型インフルエンザは急速な流行拡大や重症化のおそれがあるためだ。

課題の解消に向け、近年、ワクチンの新しい製造法の開発が進んでいる。動物や虫などの細胞を使う細胞培養法と呼ばれるもので、これまでより短期間に低コストで製造できる。新型インフルエンザの流行に備え、国は今年度中に、この方法で製造できる体制を整える方針だ。

yomiDr.引用