2018.07.21

「熱中症ならないためにはどうするか。」

暑さが厳しくなり、「熱中症」で病院に運ばれる人も増えてきた。重症化することもあり、総務省消防庁によると、４月下旬から７月１２日までに１０人が亡くなった。そして現在までに熱中症で亡くなる方が増加している。熱中症になってしまったときはどうすればいいのか。予防はどうすればいいのか。

 

熱中症は気温や湿度の高い環境で、体温調節がうまくいかなくなることで起こる。昭和大の三宅教授（救急医学）によると、体は汗をかいたり、皮膚近くに血流を集めて冷ましたりして体温上昇を防いでいる。ところが、暑い環境や激しい運動によって大量の汗をかき、水分や塩分が不足すると、内臓や脳をめぐる血流も減り、めまいや立ちくらみなどの熱中症の症状が現れる。そのまま高温多湿の環境に居続けると、症状が進み、頭痛や嘔吐、倦怠（けんたい）感などが出てくる。

さらに進むと、汗をかけないことや血流の低下で、熱を体外に発散できなくなる。内臓がダメージを受け、体温が４０度を超すと細胞が壊れ始めて戻らなくなる。すると、意識を失ったり、多臓器不全になったりして、死亡してしまうことがある。

神奈川県立保健福祉大の谷口教授は「熱中症は体に熱がこもり、臓器がゆで卵の白身のように固まって機能が低下してしまう状態。後遺症に苦しむ人も多い」と話す。後遺症には、記憶力低下などの神経障害や、腎臓や肝臓の機能不全などがあるという。

 

専門家は熱中症になったと感じた時、まずは体を冷ますため、風通しのいい木陰など涼しい場所で横たわることを勧める。衣服のベルトやボタンを緩め、首や太ももの付け根、わきの下など太い血管周辺を冷たいタオルで冷やす。

医療機関を受診するかは重症度から判断する。日本救急医学会の分類では、めまいや立ちくらみは重症度「１度」。見守りながらその場の応急処置で対応できる。頭痛や吐き気があるときは「２度」で、受診が必要に。呼びかけても返事がおかしかったり、意識がなかったりする時は「３度」で入院が必要になる。応急処置では一刻も早い水分と塩分の補給も重要だ。ただ、水だけでは体内の塩分濃度が下がって症状を悪化させるおそれがある。

日本救急医学会のガイドラインでは塩分を含んだ飲み物、中でも「経口補水液」が適切としている。神奈川県立保健福祉大の谷口教授によると、水が小腸で吸収されやすいよう糖分も入っており、「早く飲めば、後遺症を減らすことが期待できる」という。補水液は水１リットルに対し、塩３グラム、砂糖２０～４０グラムをまぜれば自宅でも作れる。レモンなどを加えれば飲みやすくなるが、自分で作るときは腐らせないように注意が必要。薬局などで市販品も買える。

 

専門家は「暑さ」と「水や塩分の補給」に気をつければ「熱中症はなくせる病気だ」と口をそろえる。昭和大の三宅教授によると、昨夏は全国で約２９万人が熱中症で医療機関を受診した。患者数に影響するのはその夏の「暑さ」が大きいという。「７、８月は暑さを避ける生活スタイルに変える発想の転換が必要。特に３５度を超える日や熱帯夜が続くと、脱水や低栄養状態が進み、特に高齢者は持病が悪化したり、感染症にかかったりするので要注意」と話す。　暑さへの対策としては、外出時にぬれタオルを持ち歩いたり、自宅なら植物のカーテンやすだれで日差しを遮ったりする方法がある。

「赤黄青」の色調などで危険性が一目でわかる「熱中症計」や、環境省のサイトで発表され、熱中症の危険度がわかる「暑さ指数」も参考になる。服部教授は「自分は大丈夫と考えがちな高齢者ほど危険。自分の感覚ではなく、客観的な数値で判断するように気をつけてほしい」。

水分では、大人なら３度の食事で約１リットルの水分を摂取しており、ほかに１日約１．２リットルが必要だ。入浴前後や就寝前など、のどが渇いていなくても飲む習慣をつける。３度の食事をとっていれば塩分は足りているが、屋外を歩くなど汗をかくときには、補給を心がける必要がある。

今年の夏は異常なほど気温が上昇し続けています。適度にクーラーやアイスノンなどを使用し、熱中症にならないように万全の対策をしていきましょう。

引用朝日新聞　熱中症対策